فرمت (Extension) فایل MP3 فرمتی است که طبق الگوریتم خاصی فایل‌ها و داده‌های صوتی (نه فایلهای تصویری و ویدئوای) را بدون آن که افت کیفیت محسوسی داشته باشند فشرده می‌کند.
فایل MP3 چیست؟
فرمت (Extension) فایل MP3 یکی از انواع فرمت‌های فشرده‌سازی صوتی است که طبق الگوریتم خاصی حجم فایلهای صوتی اصلی را بدون افت کیفیت محسوس، فشرده می‌کند. این فرمت در سال 1995 میلادی توسط گروه کارشناسان تصویر متحرک (Moving Picture Experts Group یا به اختصار MPEG) منتشر شد. نام اصلی این فرمت لایه سوم صوتی MPEG-1 بود که بعدها به اختصار به MP3 تبدیل شد.
الگوریتم فشرده‌سازی MP3 چگونه عمل می‌کند؟
MP3 یک فرمت رمزگذاری داده‌های صوتی دیجیتالی است که با استفاده از روش "اتلاف (حذف) داده‌ها" (Lossy data) این داده‌های صوتی را فشرده می‌کند؛ یعنی فرمت MP3 قسمت‌های خاصی از فایل صوتی اصلی را از بین می‌برد و سایر قسمت‌ها را فشرده می‌کند. اعمال کلی که در پروسه فشرده‌سازی فایل صوتی توسط فرمت MP3 انجام می‌شود، عبارت‌اند از:
حذف قسمت‌هایی از فایل صوتی که خارج از محدوده شنیداری گوش انسان است.
حفظ لایه‌های صوتی‌ای که گوش انسان بهتر از سایر لایه‌های صوتی می‌شوند.
حذف لایه‌های صوتی کوتاه تر که به صورت همزمان با لایه‌های صوتی بلندتر پخش می‌شوند.
البته این خلاصه الگوریتم فشرده‌سازی داده‌های صوتی توسط فرمت MP3 است و به مباحث تخصصی آن وارد نشده‌ایم. طبق این الگوریتم قسمت‌های زیادی از فایل صوتی اصلی که قسمت‌های زاید شناخته می‌شوند، حذف می‌شوند. بنابراین فایل نهایی ممکن است افت کیفیت غیر محسوسی نیز داشته باشد. البته این قسمت‌های حذف شده طی فرایند رمزگذاری و فشرده‌سازی بر اساس عمق بیت‌ها و بیت رِیت (Bit Rate) و سایر پارامترها قابل تنظیم هستند.
مشخصات پسوند فایل mp3:
نوع MIME یا اینترنت مدیا تایپ: audio/mpeg و audio/MPA و audio/mpa-robust
طراحی شده توسط: Fraunhofer Institute
استانداردهای این پسوند فایل: ISO/IEC 11172-3, ISO/IEC 13818-3
نرم افزار پیشفرض در ویندوز:
Windows Media Player برنامه پیشفرض برای اجرای بسیاری از فرمت‌های چندرسانه‌ای مانند mp3 در سیستم‌عامل ویندوز است. این برنامه توسط خود Microsoft طراحی و توسعه داده شده است.